上闋中我們看到一匹馬正在關(guān)山重疊的岔路上奔馳，一個神情郁郁的旅人騎在馬背上緩緩地?fù)u著鞭子，此刻時令已到深秋，在落滿霜花的樹枝上，禽鳥迎著晨光喳喳地哀啼。這一闋另然僅有四句二十一宇，但卻將游子行旅的時間，環(huán)境，動作和目擊的情景作了十分形象的描繪，真可謂文約而意豐，言簡而意賅。“秋已暮”，不僅點明節(jié)令已是深秋，而且意味著其時四野正籠罩著一片秋日的暮靄；“重疊關(guān)山歧路”，點明游子行旅的空間環(huán)境，關(guān)山重疊的崎嶇與“歧路”的漫長悠遠(yuǎn)已把旅途跋涉的苦況泄露了出來。“嘶馬搖鞭”寫出了馬行的踟躕與馬嘶的悲涼，而這也正是從側(cè)面寫出游子遲遲不忍前行而又不得不搖鞭催馬的矛盾情懷。“何處去”。這一小小的設(shè)問更道出游子飄泊的景況，這種在人生道路上無目的的追尋，其內(nèi)心的悲涼自不待言。“曉禽霜滿樹”不但以五字三“象”(禽一霜一樹)濃縮了游子的所見，而且與“秋已暮”相呼應(yīng)，更見旅人暮行而復(fù)曉行的旅途的辛苦與勞頓。古人作詩講求煉字煉句，此句即煉句之范例：黎明時分，禽鳥啼叫在結(jié)滿霜花的樹枝上，亦如“雞聲茅店月，人跡板橋霜”似的，短短的語境涵蓋了眾多的意象和豐富的意蘊，這幅“晨霜鳴禽圖”豈不也是游子景況和命運的一個象征，他的心豈不也在人世的風(fēng)霜中悲衰地呻吟。

　　下闋寫游子去后思婦的愁苦寂寞也極顯功力：紫禁城的晨鐘幕鼓，驚斷了她與所思暫聚的夢影，點點淚珠滴濕了她那散發(fā)著檀香的枕衾。“一點凝紅新薄霧”，寫得極工極巧，我們的女主人公在熒熒淚光中瞥見室內(nèi)的孤燈，猶如一團(tuán)紅光隱現(xiàn)在薄霧之中；或者是她滴淚到天明，紅日的光影透過窗欞射到她迷漾的淚眼中，她也覺得有一團(tuán)凝聚的紅光在薄霧中閃爍。《滄浪詩話》云：“羚羊掛角，無跡可求，故其妙處，透徹玲瓏，不可湊泊。如空中之音，相中之色，水中之影，鏡中之象，言有盡而意無窮。”延巳此句即如“空中之音，相中之色，水中之影，鏡中之象”，“無跡可求”，“言有盡而意無窮”。尾句“翠娥愁不語”也極工麗蘊藉，詞人僅僅抓住蛾眉顰蹙含愁不語的情態(tài)，便突現(xiàn)出美人外貌的憂郁美和內(nèi)心的哀靜美，一如影象的定格，給人留下了不可磨滅的印象。