唐朝時有一個與李賀、孟郊同時代的詩人，他沒做過一天棗強縣令，卻被世人稱為“劉棗強”。他叫劉言史，其詩百鍛為字，千煉成句，《全唐詩》錄存其詩一卷，計七十九首。劉言史去世后，孟郊寫有一首《哭劉言史》：“……精異劉言史，詩腸傾珠河。取次抱置之，飛過東溟波。可惜大國謠，揚為四夷歌。”可見劉言史的詩當時已蜚聲海外。茲錄劉言史詩二首，可見其風格：“花頷紅鬃一向偏，綠槐香陌欲朝天。仍嫌眾里嬌行疾，傍鐙深藏白玉鞭。”“噴珠團香小桂條，玉鞭兼賜霍嫖姚。弄影便從天禁出，碧蹄聲碎五門橋。”

　　有一次，他去拜訪成德軍節度使王武俊，王武俊要出獵，便邀劉言史同往。行獵中馬匹驚起蘆葦叢中一雙鴨子，王武俊一箭雙鴨，十分興奮，得意地對劉言史說，我的武藝高強，先生詩詞頂尖，何不作詩以頌此文武之會？劉言史當即于馬上作《射鴨歌》以獻。王武俊愈加器重，欲推薦劉言史為棗強縣令，劉言史卻以有病為由婉辭，但人們卻由此稱劉言史為“劉棗強”。

　　劉言史的名聲傳到了漢南節度使隴西公李夷簡的耳朵里，渴思一見，便以髹器（漆器）千件賄賂王武俊，請其引薦。于是劉言史做了李夷簡的幕賓，從此每天與隴西公飲酒賦詩，劉言史由此詩名大噪。過了一段時間，李夷簡的一個從事（官職名，僚屬）說，以劉言史的才干，只讓他作詩，是不是有點大材小用了？李夷簡便問劉言史愿意做什么官，劉言史回答說，我也沒多大能耐，做個參軍也就到頭了，于是被任命為司功參軍。后來李夷簡又奏請為其升職加爵，沒想到劉言史無福消受，詔下之日，竟無病而亡。隴西公大慟，說，果然如其所言，只做到了參軍。于是厚葬于襄陽萬山柳子關。十多年后，晚唐詩人皮日休為其撰寫了長達1000多字的《劉棗強碑》，對劉言史的詩歌給予了極高的評價，稱“其美麗恢贍，自賀（李賀）外世莫得比”。

　　劉言史以“棗強”留名，卻沒在棗強縣做過一天縣令，而在唐朝時，棗強有一個縣尉也在中國文化史上留下了名字，只不過這名字留得有點另類。此人叫張懷慶，在詩歌大為光大的唐朝，張懷慶不可避免地愛寫點小詩以附庸風雅，但他才氣有限，寫不出好詩來，于是就想了個“抄近道”的方法，即把別人的詩拿來改裝一番，當作自己的詩。監察御史李義府寫了一首詩：“鏤月成歌扇，裁云作舞衣。自憐雪影，好取洛川歸。”張懷慶覺得不錯，就每句添兩個字，改裝成一首七絕充作自己的作品：“生情鏤月成歌扇，出意裁云作舞衣。照鏡自憐雪影，時來好取

　　洛川歸。”有人編了兩句話嘲諷他：“活剝王昌齡，生吞郭正一（弘文館學士，中書待郎）”。“生吞活剝”這個成語即由此而來。

　　劉言史是中唐燦爛詩星中的一顆。與他同年的盂郊贊譽他：“精異劉言史，詩腸傾珠河。”晚唐皮日休高度評價他：“其美麗恢贍，自賀外，世莫能比。”