此詩寫出作者雖懷報(bào)國壯志而白發(fā)催人的悲憤。古今詩人感嘆歲月不居、人生易老者頗多，但大都從個(gè)人遭際出發(fā)，境界不高。陸游則不同。他感嘆雙鬢斑白、不能再青為的是報(bào)國之志未酬。因而其悲哀就含有深廣的內(nèi)容，具有崇高壯烈的色彩。此聯(lián)為“流水對”但其后關(guān)連，不是互為因果，而是形成矛盾。讀者正是從強(qiáng)烈的矛盾中感到內(nèi)容的深刻，產(chǎn)生對詩人的崇敬。陸游類似的詩句尚有“塞上長城空自許，鏡中衰鬢已先斑”等。

　　這是一首七言律詩，作于山陰奉祠，時(shí)作者已家居九年。山陰是江南水鄉(xiāng)，作者常乘小舟出游近村的山水，夜泊水村為即景之作。首聯(lián)寫退居鄉(xiāng)野、久離疆場、無緣抗敵的落寞悵惘。“羽箭久凋零”，足見其閑居的郁悶。“燕然未勒銘”，典出《后漢書·竇憲傳》：竇憲北伐匈奴，追逐單于，登燕然山（即今蒙古杭愛山），刻石紀(jì)功而還。燕然未勒，意謂虜敵未滅，大功未成。這一聯(lián)用層遞手法，“久凋零”，乃言被棄置已久，本就失落、抑郁；“未勒名”，是說壯志難酬，則更憤懣不平。起首就奠定了一種失意、悲愁的感情基調(diào)。

　　頷聯(lián)抒發(fā)了“烈士暮年，壯心不已”的志愿，表達(dá)了對那些面臨外寇侵凌卻不抵抗、無作為的達(dá)官貴人的指斥。上句是說大丈夫在神州陸沉之際，本應(yīng)“捐軀赴國難，誓死忽如歸”才對，怎么可以安然老死呢？一個(gè)“猶”字道出他不甘示弱的心態(tài)。“絕大漠”，典出《漢書·衛(wèi)將軍驃騎列傳》，是漢武帝表彰霍去病之語。兩鬢蕭蕭，仍然豪氣干云，朝思夢想著馳騁大漠、浴血沙場；這就反照出朝廷中的那些面對強(qiáng)虜只知俯首稱臣割地求和而不思奮起抵爭的文官武將的奴相。（另一說是取老子（李耳）騎青牛出關(guān)，絕于大漠之中而悟道的傳說）“諸君何至泣新亭”，典出《世說新語·言語》：“過江諸人，每至美日，輒相邀新亭，藉卉飲宴。周侯中坐而嘆：‘風(fēng)景不殊，正有山河之異！’皆相視流淚。唯王丞相愀然變色曰：‘當(dāng)共同戮力王室，克服神州，何至作楚囚相對！’作者借此典，表達(dá)了他對那些高居廟堂的袞袞諸公在國家山河破碎之際要么醉生夢死，要么束手垂淚的懦弱昏庸的精神面貌的不滿。

　　頸聯(lián)以工穩(wěn)的對仗，揭示了歲月蹉跎與夙愿難償?shù)拿堋！耙簧韴?bào)國有萬死”，盡管個(gè)人的力量是渺小的，盡管生命是短暫的，但是為了拯救國難，“我”卻甘愿死一萬次。“一”與“萬”的強(qiáng)烈的對比，鮮明地表達(dá)了自己的拳拳愛國心與殷殷報(bào)國情，誠可謂擲地有聲。“雙鬢向人無再青”，這一句是說，歲月不饒人，滿鬢飛霜，無法重獲青黑之色，抒發(fā)了對華年空擲、青春難再的感傷與悲憤。即便我抱定了“為國犧牲敢惜身”的志向，可是又誰能了解我的苦心我的喟嘆呢？這兩句直抒胸臆，是全詩之眼。

　　尾聯(lián)點(diǎn)破詩歌題面，回筆寫眼前自己閑泊水村的寂寥景象。你想，一個(gè)老翁，處江湖之遠(yuǎn)，眼看著干戈寥落了，鐵馬逝去了，戰(zhàn)鼓靜滅了，大宋江山是任人宰割了，他的心怎不會如刀割一般的苦痛！“夜闌臥聽風(fēng)吹雨，鐵馬冰河入夢來”，可是夢醒之后呢，所看到的是荒寒的汀州上尋尋覓覓的新雁，哪里有可以安棲的居所！這怎不教人潸然落淚呢？這兩句是借象表意，間接抒情。

　　全詩以夜泊水村所見的景象而寫懷遣悶，而落筆卻跳轉(zhuǎn)到報(bào)國之志上，寄慨遙深。“壯士凄涼閑處老”（陸游《病起》），有心報(bào)國卻無路請纓，理想與現(xiàn)實(shí)的深刻矛盾，這是這首詩慷慨悲歌的一個(gè)根本原因。用典貼切，出語自然，感情充沛，“渾灝流轉(zhuǎn)”（趙翼語），使本詩在悲歌中又顯出沉雄的氣象。