本校創(chuàng)立於1924年（大正13年），時(shí)值日治時(shí)代，校名為「臺(tái)南州立嘉義中學(xué)校」，1945年（昭和20年）日本無條件投降後，易名為「臺(tái)灣省立嘉義中學(xué)」設(shè)有高中部及初中部，1955年（民國(guó)44年）成立新港分部（1961年停辦），1970年9月停辦初中部改為「臺(tái)灣省立嘉義高級(jí)中學(xué)」，1988年（民國(guó)77年）成立數(shù)理資優(yōu)班，1990年（民國(guó)79年）成立美術(shù)資優(yōu)班，1997年（民國(guó)86年）成立音樂資優(yōu)班，2000年（民國(guó)89年）2月更名為「國(guó)立嘉義高中」，2003年（民國(guó)92年）成立英語文資優(yōu)班。創(chuàng)校以來，由於歷任校長(zhǎng)之銳意經(jīng)營(yíng)與全體師生之努力，奠定發(fā)展丕基，在質(zhì)與量?jī)煞矫妫锌捎^成就，目前本校編制日間部班級(jí)數(shù)60班，並附設(shè)進(jìn)修學(xué)校9班合計(jì)69班，學(xué)生2600餘人，教職員工190餘人。創(chuàng)校80多年來，畢業(yè)校友逾四萬人，多係社會(huì)菁英，遍及內(nèi)外各角落。

本校位於嘉義市東區(qū)山子頂?shù)男窳陮瑸l臨蘭潭風(fēng)景區(qū)，校地11公頃，校區(qū)宏闊，校園環(huán)境優(yōu)美，設(shè)備完善，已孕育出淳樸的學(xué)風(fēng)，是求學(xué)的理想學(xué)府。學(xué)生參加各項(xiàng)學(xué)藝競(jìng)賽以及升大學(xué)各項(xiàng)考試均有相當(dāng)傑出表現(xiàn)，一向?yàn)殡?yún)嘉地區(qū)國(guó)中優(yōu)秀畢業(yè)生嚮往的學(xué)府。際此建校80多年來，回首前塵，策勵(lì)來玆，使本校在既有的基礎(chǔ)上，永續(xù)穩(wěn)健發(fā)展，以迎向新世紀(jì)。