全詩五章，每章六句，每章開頭均以南山、北山的草木起興，民歌味十足。南山有臺、有桑、有杞、有栲、有枸，北山有萊、有楊、有李、有杻、有楰，正如國家之擁有具備各種美德的君子賢人。興中有比，富有象征意義。但是興語的作用還有為章節起勢和變化韻腳以求葉韻的作用。在此詩中，這兩點表現得尤為明顯。如果直說“樂只君子，邦家之基；樂只君子，萬壽無期”等，則顯得突兀和淺直，加上“南山有臺，北山有萊”等后，詩頓時生色不少，含蓄而委婉，詩的韻律也由此而和諧自然。興語之后，是表功祝壽。每章兩次直呼“樂只君子”，可以見出祝者和被祝者之間的親密關系。前三章“邦家之基”“邦家之光”“民之父母”三句，言簡意賅，以極節省的筆墨為被頌者畫像，從大處落筆，字字千金，為祝壽張本。表功不僅是頌德祝壽之所本，而且本身也是其中的必要部分。功表得是否得體，直接關系到詩的主旨。正因為前面的功表得得體而成功，后面的祝壽才顯得有理而有力。四、五兩章用“遐不眉壽”“遐不黃耇”兩個反詰句表達祝愿：這樣的君子怎能不長眉秀出大有壽相呢！這樣的君子怎能不頭無白發延年益壽呢！這又是以前三章的表功祝壽為基礎的。末了，頌者仍不忘加“保艾爾后”一句。重子嗣，是中國人的傳統，由祝福先輩而連及其后裔，是詩歌的高潮之處。

　　這首詩的內容雖單純，但結構安排相當精巧，五章首尾呼應，回環往復，語意間隔粘連，逐層遞進，具有很強的層次感與節奏感。選詞用字，要言不煩、舉重若輕、頗耐咀嚼，表現出歌詞作者的匠心獨運。作為宴享通用之樂歌，其娛樂、祝愿、歌頌、慶賀的綜合功能是顯而易見的。