這首詩是元好問針對元稹評論杜甫的言論的再評論。元稹在為杜甫所寫的墓志銘中特別推重杜甫晚年所寫的長篇排律詩“鋪陳始終，排比聲律”，認為這方面李白連它的門墻也達不到。的確，杜甫在詩歌語言藝術上是很下功夫的，“為人性僻耽佳句，語不驚人誓不休”。杜詩格律嚴謹，對仗工穩，尤其是晚年的長篇排律更為精細，“晚節漸于詩律細”。這是優點，但是另一方面也會產生過于雕琢和堆砌的副作用。如，后來宋代的江西詩派也杜甫為宗，但側重于杜甫詩歌煉字造句方面的形式技巧，而忽略了杜甫詩歌中最有價值的東西，即豐富深刻的社會內容和、憂國憂民的進步思想和深刻的現實主義精神，也忽略了杜詩多樣化的風格和藝術上全面的成就。因而，元好問對元稹的批評是有現實意義的。

　　杜甫的晚年的長篇排律固然功力深厚，但多投贈之作，也非最精粹部分。元好問認為杜甫的排比鋪張只不過是一種手法，元稹過分稱頌這種手法，單把“排比鋪張”當作不可逾越的藩籬，是錯把似玉的石塊當成連城璧了。這也體現了元好問反對過分講求聲律對偶以及對詩歌社會現實內容的關注。