霍去病（前140－前117），西漢名將，大將軍衛(wèi)青姊子。年十八，為天子侍中，善騎射，初從衛(wèi)青擊匈奴，屢立戰(zhàn)功，封冠軍侯，三年后為驃騎將軍。曾與衛(wèi)青一起擊敗匈奴主力，對(duì)安定邊界做出卓絕貢獻(xiàn)。此詩(shī)詠霍將軍北伐，與齊梁之際南北對(duì)峙的形勢(shì)有關(guān)，例如南齊武帝欲北伐，多次臨瑯邪城講武；又如公元505年（天監(jiān)四年），梁武帝命中軍將軍臨川王蕭宏率眾北伐。但詩(shī)歌的具體作年難于考訂。詩(shī)人借歌詠霍去病擊敗匈奴事，抒發(fā)了為國(guó)建功立業(yè)的豪情，盡管憑借當(dāng)時(shí)南方政權(quán)的國(guó)力希冀北伐成功并非易事，但詩(shī)歌所表現(xiàn)的進(jìn)取精神，在那個(gè)時(shí)代卻是難能可貴的。

　　秦始皇派蒙恬北筑長(zhǎng)城，卻匈奴七百余里，使胡人不敢南下牧馬。可是，到了漢武帝時(shí)期北方和西北邊患又變得嚴(yán)重了。漢武帝先后發(fā)動(dòng)三次大規(guī)模的對(duì)匈奴戰(zhàn)爭(zhēng)，才基本確保了邊地的安全。霍將軍曾多次與匈奴接戰(zhàn)，長(zhǎng)驅(qū)二千余里，擊敗左賢王，封狼居胥山，禪姑衍，臨翰海，建功而還。詩(shī)歌首四句記出征，并描繪長(zhǎng)城地勢(shì)的險(xiǎn)要。霍將軍仗節(jié)擁旄，肩負(fù)國(guó)家重托，率部北伐，遠(yuǎn)出長(zhǎng)城。“汗馬”，或釋為戰(zhàn)功，似不確。據(jù)詩(shī)意，汗馬當(dāng)是西域名貴汗血馬的省稱(chēng)。將軍乘騎高大的汗血馬、擁旄使節(jié)，軍威何其雄壯！“萬(wàn)里與云（一作陰）平”，承“地勢(shì)險(xiǎn)”，不僅寫(xiě)出長(zhǎng)城的氣勢(shì)，長(zhǎng)城外地域的廣漠遼闊，而且創(chuàng)造出一種悲壯蒼涼的氛圍。“涼秋八九月”六句追敘師出長(zhǎng)城之由。秋高氣爽，馬肥人壯，正是匈奴用兵的大好季節(jié)。敵騎南踐幽、并兩州，嚴(yán)重威脅西漢邊地。飛狐戰(zhàn)云密布，日色格外昏暗；瀚海兵事迭起，云霧陰霾若愁。“飛狐”，塞名，其地約在今河北蔚縣東南;“瀚海”，又寫(xiě)作翰海，一般認(rèn)為在今蒙古高原。此詩(shī)所用地名均為泛指，不必坐實(shí)。“白日晚”、“愁云生”，以邊地之景渲染戰(zhàn)事的緊急，并跌出“羽書(shū)”、“刁斗”。羽書(shū)不時(shí)斷絕，軍情不達(dá)，足見(jiàn)道路已為敵人所阻。“刁斗”，晝炊之具，夜則擊之以警戒，為行軍兩用之物，此言晝夜為敵所驚。敵入之速，來(lái)勢(shì)之猛，戰(zhàn)事之急迫，由此可見(jiàn)。霍將軍就是在這樣警急的形勢(shì)下出師長(zhǎng)城的，他系國(guó)家安危于一己之身，責(zé)任何其重大！

　　“乘墉揮寶劍”八句，描繪破敵，慷慨淋漓，扣人心弦，用筆高壯。在這嚴(yán)峻的關(guān)頭，霍將軍從容不迫，登城指揮將士卻敵。寶劍所向，旌旗遮空蔽日，勇士良將，無(wú)一不奮勇?tīng)?zhēng)先；兵法陣法，出奇制勝。“揮寶劍”，生動(dòng)地描繪出親臨前線(xiàn)指揮作戰(zhàn)的主帥形象，同時(shí)還暗用楚王登城揮太阿寶劍，晉、鄭之師圍楚三年一朝破敗的典故，已寓克敵制勝之意。“七萃士”，周代禁軍，此指勇士。“云屯”，如云屯聚，一狀士多將廣，二形容全軍上下凝聚一心。“魚(yú)麗”，古兵陣，見(jiàn)《左傳·桓公五年》。“六郡”，據(jù)《漢書(shū)·地理志》，漢金城、隴西、天水、安定、北地、上郡六郡良家子選給羽林，多出名將。真是將精卒勇，銳不可當(dāng)。“胡笳關(guān)下思，羌笛隴頭鳴。”這兩句是破敵過(guò)程的小插曲。“胡笳”、“羌笛”，邊地少數(shù)民族樂(lè)器。“高秋八九月，胡地早風(fēng)霜”（吳均《胡無(wú)人行》），遠(yuǎn)離中原，北出邊關(guān)，深入荒漠，羌笛一曲，胡笳數(shù)聲，未免牽動(dòng)征戰(zhàn)將士的鄉(xiāng)思之情。氣候的惡劣，條件的艱苦，更見(jiàn)將士對(duì)國(guó)家的忠良?xì)夤?jié)。在鋪敘緊張的戰(zhàn)事中插入“胡笳”兩句，文勢(shì)起伏，回腸蕩氣，避免了行文的平板，更能打動(dòng)人心。“骨都”、“日逐”，均匈奴侯王名。“自詟”，自驚懾；“亡精”，喪精亡魄，丟魂失膽。在霍將軍的指揮下，擊敗了匈奴，北伐獲得全勝。“自詟”、“亡精”，反襯霍將軍的膽威及非凡的軍事才能。上一節(jié)用“羽書(shū)”、“刁斗”，這一節(jié)用“胡笳”、“羌笳”，上一節(jié)用“飛狐”、“瀚海”，這一節(jié)用“骨都”、“日逐”，步步相為映發(fā)，相互照應(yīng)，遣詞謀篇用心良苦。

　　“玉門(mén)”至篇終，回師后事。“斥候”，今言偵察兵。玉門(mén)一帶，戰(zhàn)火已停。武帝為霍將軍營(yíng)造最好的住宅，霍去病說(shuō):“匈奴未滅，無(wú)以家為也。”遂傳為千古美談。“萬(wàn)庾積”，言其位尊祿厚;“百行成”，言其才高望重。“玉門(mén)”四句，極形容霍將軍屢建功勛后受到國(guó)家的優(yōu)寵。天長(zhǎng)地久，但是人生短暫；將軍雖然功成名就，但享福未多，人已遷化（死時(shí)年僅二十四）。“激楚”，楚歌曲;“高臺(tái)傾”，指霍去病之死。“位登”，“功立”后嵌入“天長(zhǎng)”四句，沉郁低回，緊接著又用“當(dāng)令麟閣上，千載有雄名”兩句振起作結(jié)，先抑后揚(yáng)，頓挫跌宕，情調(diào)慷慨激昂，高亢有力。“麟閣”，即“麒麟閣”，在未央宮中，漢武帝獲麒麟時(shí)作此閣，圖畫(huà)其像于閣，遂名為麒麟閣。公元前51年（漢宣帝甘露三年），曾圖畫(huà)股肱之臣的形貌，署其官爵姓名于閣，以思其美。此詩(shī)借宣帝事，指出驃騎雖然過(guò)早謝世，但名雄千古，為后人所敬慕。

　　虞羲作品今存不多，但其詩(shī)作在南齊時(shí)就以其獨(dú)特的“清拔”風(fēng)格受到永明代表詩(shī)人謝朓的嗟賞稱(chēng)頌。后人評(píng)此詩(shī)曰：“高壯開(kāi)唐人之先，巳稍洗爾時(shí)纖卑習(xí)氣矣”（《采菽堂古詩(shī)選》卷二十八）；“不為纖靡之習(xí)所困，居然杰作”（《古詩(shī)源》卷十三），都較準(zhǔn)確地指出它與齊梁之際眾作不同的特色在于不纖弱，在于高壯有氣勢(shì)。的確，齊梁間詩(shī)壇上能結(jié)合時(shí)事，寄寓作者高懷壯志，昂奮激發(fā)人心的詩(shī)作并不多見(jiàn)。此詩(shī)《文選》歸入“詠史”類(lèi)，篇幅還是較長(zhǎng)的，何焯云：“妙在起伏，非徒鋪敘為工”（《義門(mén)讀書(shū)記》卷四十六），由于詩(shī)人善于駕馭，避免詠史詩(shī)較常見(jiàn)的平鋪直敘，寫(xiě)得起伏跌宕。詩(shī)中描寫(xiě)邊塞的一些語(yǔ)詞、典故，多可回味，有的甚至為后代邊塞詩(shī)所習(xí)用。此詩(shī)上承鮑照描寫(xiě)邊塞的詩(shī)作（如《代出自薊北門(mén)行》），下開(kāi)唐人邊塞詩(shī)之先，雖然情調(diào)尚不及唐人的俊快剛健，但如何焯所指出，實(shí)為杜甫《前后出塞》所祖，在邊塞詩(shī)的發(fā)展過(guò)程中有積極的意義。