此詩(shī)寫(xiě)詩(shī)人對(duì)早春景色的熱愛(ài)。前兩句突出詩(shī)題中的“早春”之意。首句是詩(shī)人在城東游賞時(shí)對(duì)所見(jiàn)早春景色的贊美。這里有兩層意思，既是表明，為詩(shī)家所喜愛(ài)的清新景色，正在這早春之中；同時(shí)也表明，這清新的早春景色，最能激發(fā)詩(shī)家的詩(shī)情。一個(gè)“清”字用得貼切。這里不僅指早春景色本身的清新喜人，也兼指這種景色剛剛開(kāi)始顯露出來(lái)，還沒(méi)引起人們的注意，所以環(huán)境顯得很清幽。

　　第二句緊接第一句，是對(duì)早春景色的具體描繪。早春時(shí)，柳葉新萌，其色嫩黃，俗稱(chēng)“柳眼”。“才”字“半”字，都是暗示“早”。如果只籠統(tǒng)地寫(xiě)柳葉初生，雖也是寫(xiě)“早春”，但總覺(jué)得平淡無(wú)味。詩(shī)人抓住了“半未勻”這種境界，使人仿佛見(jiàn)到綠枝上剛剛露出的幾顆嫩黃的柳眼，那么清新宜人。這不僅突出了“早”字，而且把早春之柳的風(fēng)姿勾畫(huà)得非常逼真。生動(dòng)的筆觸蘊(yùn)含著作者極其歡悅和贊美之情。早春時(shí)節(jié)，氣候寒冷，百花尚未綻開(kāi)，唯柳枝新葉，沖寒而出，最富有生機(jī)，最早為人們帶來(lái)春天的消息。寫(xiě)新柳，恰好抓住了早春景色的特征。

　　前兩句已將早春之神寫(xiě)出，如再作具體描繪，必成贅言。后兩句用“若待”兩字一轉(zhuǎn)，改從對(duì)面著筆，用芳春的艷麗景色，來(lái)反襯早春的“清景”。上林苑繁花似錦，寫(xiě)景色的秾艷已極；游人如云，寫(xiě)環(huán)境之喧嚷如市。這后兩句與前兩句，正好形成鮮明的對(duì)照，更反襯出詩(shī)人對(duì)早春清新之景的喜愛(ài)。同時(shí)這也是比喻之筆，“俱是看花人”不僅僅是說(shuō)錦繡滿(mǎn)地，觀(guān)賞花的人多，更是說(shuō)人已功成名就，人們爭(zhēng)趨共仰。因此，此詩(shī)的深層意旨是：求賢助國(guó)、選拔人才，應(yīng)在他們地位卑微、功績(jī)未顯之際，猶如嫩柳初黃、色彩未濃之時(shí)。這時(shí)若能善于識(shí)別、大膽扶持，他們就會(huì)迅速成材，擔(dān)當(dāng)大用；如果等到他們功成志得、譽(yù)滿(mǎn)名高，猶如花開(kāi)錦繡、紅映枝頭，人們爭(zhēng)趨共仰，就不用人去發(fā)現(xiàn)和幫助了。

　　全詩(shī)將清幽、秾艷之景并列而出，對(duì)比鮮明，色調(diào)明快；同時(shí)含蘊(yùn)深刻，耐人尋味，堪稱(chēng)佳篇。