1757年，威廉布萊克出生于倫敦一個貧寒的襪商家庭。由于個性過于獨特，不喜歡正統學校的壓抑氣氛拒絕入學，因而沒有受過正規教育。他從小就喜歡繪畫和詩歌。11歲起就進入繪畫學校學習了三年并表現出非凡的藝術才能。其父有意讓他師從一位著名的畫家繼續深造，但他為了家庭及弟妹的前途而主動放棄了這次機會，去雕版印刷作坊當了一名學徒。 14歲當雕版學徒，后于1779年入英國皇家藝術學院學習美術。1782年結婚。不久以后，布萊克印刷了自己的第一本詩集——Poetical Sketches。

Never seek to tell thy love,

Love that never told can be;

For the gentle wind does move

Silently, invisibly.

I told my love , I told my love,

I told her all my heart,

Termbling , cold , in ghastly fears,

Ah ! She doth depart.

Soon as she was gone from me,

A traveller came by,

Silently , invisibly;

He took her with a sign.

千萬別試圖說出你的愛，

愛情只能深藏在心里;

因為，那柔風的吹拂

無聲無息，無形無跡

我曾經說出我的愛，我曾經這樣，

我向她傾訴了我的衷腸;

我渾身顫抖，如陷冰窟，充滿恐懼，

啊!她離我而去!

她剛剛從我這兒離去，

一位過路人經過身旁;

無聲無息又無形無跡—

憑一聲嘆息被她愛上。